2020年10月3日當晚，金曲頒獎典禮上少了一位得獎者，當天正好是他出道30年首次舉辦個人音樂會(本我Initial Value鍾興民音樂會)的日子。已領有十座金曲獎的音樂製作大師鍾興民(人稱Baby老師)，在另一個舞台上時而指揮、時而即興鋼琴，再現多首僅能在實體、串流上聽到的作品，當中更邀請多位知名歌手，重新演繹了過去他在紅螞蟻合唱團中留下的代表作〈愛情釀的酒〉。
雖然當晚缺席金曲，但領獎時仍請兒子代為發表了感言，沒想到引起了「編曲人竟無任何音樂版稅」的話題。於是一段段沉積多年的記憶被翻出：2002當年，鍾興民首次以周杰倫〈雙截棍〉獲最佳編曲人獎，然而頒獎嘉賓F4卻錯把得獎人喚成周杰倫；2004年第二次以〈布拉格廣場〉獲獎時，由蔡依林本人代領，沒想到致詞時卻叫錯了編曲人的名字…
當年對於編曲人的普遍陌生，與如今在音樂製作上愈發追求精良，這份職位已無法同日而語。但趁此機會回首，才發現大師早在樂壇中替不少未來巨星的第一張專輯或代表作披上華麗外衣。
在幕後建構聽者第一印象，扶植音樂人的首張專輯
較為人所知的，大概是和周杰倫的合作緣分。從2000年出道發行的第一張專輯《Jay》便為〈黑色幽默〉、〈龍捲風〉兩首歌編曲，直到2010年第十張專輯《跨時代》都仍在〈雨下一整晚〉、〈我落淚情緒零碎〉等作品中，看見他招牌的「中國風」編曲，這份功力，出自他精巧的弦樂編排。1998年，他在李玟〈暗示〉中試著加入弦樂並完成作品後，便遠赴紐約學習當代編曲，歸國後便帶著這樣特殊的「色塊」，為之後的作品鋪上厚實色彩。
然而，不僅是周杰倫的第一張專輯有鍾興民參與，帶他出道的恩師吳宗憲早在首張專輯《是不是這樣的夜晚你才會這樣的想起》同名歌便和徐德昌共同擔任編曲，而發行於1994年李玟的首張專輯《愛就要趁現在》，雖以〈我依然是你的情人〉成功出圈，但後續幾首仍餘波盪漾在樂迷心中的〈愛就要趁現在〉、〈難分難離〉等，同樣擔任單曲編曲人。
另外包括1995年許茹芸出道之作《討好》，當中〈廝守〉也奠定她「療癒系歌姬」的開端；1996年以專輯《姊妹》橫空出世的張惠妹，裡頭的〈衝動〉則勾勒她介於野性與溫柔間的爆發力；嶄露頭角於第一屆《超級星光大道》的楊宗緯，其出道專輯《鴿子》(2007)中具傳唱度的〈對愛渴望〉，樹立他日後「情歌唱將」的聲線輪廓；到了2010年田馥甄首張個人專輯《To Hebe》，一首〈寂寞寂寞就好〉營造情緒真空的窒息感，側面形塑她「都會系文青女神」的形象；而今年發行第五張專輯的家家，其首張專輯《忘不記》中的〈改變〉，則將她厚實、婉轉而富爆發力的聲線推至前線令聽眾驚艷等。這些作品背後，都有鍾興民擔任作曲、編曲及製作人的身影。
經過多年與唱片公司合作製作專輯後，2007年鍾興民與黃韻玲共同成立「果核音樂」製作公司，開始戮力培養新一代創作者。旗下曾合作的音樂人包括痞克四、林俊逸，以及今年以四項入圍備受矚目的創作歌手王彙筑。2014年發行的首張專輯《少女維拉》便由兩人共同製作，其中更罕見地放入鍾興民本人的詞作〈藍鬍子〉，最終，王彙筑也憑著這張專輯入圍了金曲最佳新人獎，成為她音樂生涯中重要的起始。
除了發行唱片，鍾興民所創立的「果核音樂」也同樣致力於培育原住民藝術人才，自2015年起推動「果核獎助學金計畫」，第一屆便發掘了阿布絲這位新聲。她的首張專輯在2023年入圍金曲年度專輯等四項大獎；今年更以第二張專輯《QUEENDOM》再次入圍六項，持續深耕族語文化。
歌手的第一張作品並非簡單的試溫，在過去注重「包裝」的時代，鍾興民卻總能在主流與自我個性間找到平衡，而他過去善於疊床架屋的編曲印象被完好地保留在每位經手的歌者當中，縱使近年來許多創作者更有意識地保留自身色彩，但仍願意相信並期待這位編曲大師帶給自己的驚喜。
在聲音中重構形象，參與歌手音樂生涯的轉捩點
除了在首張專輯為歌手奠基，鍾興民同樣也「見證」、參與過許多歌手的轉型，成為其中一位重要的幕後推手。較知名的自然是天后蔡依林，2003年發行的《看我72變》是她音樂轉型的關鍵作品，打破過去清純形象，音樂開始以舞曲為主導，不論快歌或慢歌都站穩了國際時尚與當代流行的地位。當中鍾興民經手的〈布拉格廣場〉，更透過變幻莫測的音樂轉場，將世界收攬在作品裡。這項創舉，也讓他第二次拿下金曲最佳編曲人獎。
無獨有偶，1994年王菲發行的第二張國語專輯《天空》，也是她迄今銷量最高的作品。其中〈眷戀〉一曲由鍾興民作曲、編曲，為她空靈的嗓音增添深邃層次；1999年，徐若瑄推出轉型代表作《不敗的戀人》，走出早期性感偶像形象，轉向更具個人特色的創作。其中同名曲成為代表作之一，而另一首由鍾興民編曲的〈貝殼〉也成為廣為傳唱的經典。
同年，李泉於臺灣發行個人代表作《走鋼索的人》，此專輯至今仍被視為其音樂生涯中最具代表的作品，鍾興民共參與七首編曲，包括後來因林宥嘉翻唱而再度爆紅的同名主打曲〈走鋼索的人〉。2002年，梁靜茹推出專輯《SUNRISE 我喜歡》，當中〈分手快樂〉引發空前共鳴，被視為她成為「情歌天后」的起點，鍾興民也參與了合唱版的編曲，譜出一種充滿陪伴感的豐沛弦樂。
協助曹雅雯不再受限於台語女歌手苦情歌路線，開始走出自我風格的專輯《自本》，是鍾興民近年在流行音樂範疇下實行徹底的代表作品之一，當中製作的〈鹹汫〉，除絲絲入扣的歌詞詮釋外，其洞悉曹雅雯聲線，助其穿透所有蜿蜒情緒的編曲，也讓他拿下第三座金曲最佳編曲獎座。
最後提到兩位音樂人－桑布伊和李竺芯。他們分別在今年金曲獎中各自入圍多項大獎，其生涯轉捩之作也同樣出自鍾興民之手。與桑布伊合作始於2012年發行的同名專輯《dalan》，當時〈milihuwan 崇高的創造者〉獲最佳編曲人獎提名，該張專輯也讓桑布伊首次奪下原住民語歌手獎。隨後代表作之一的《得力量 pulu’em》(2020)，當時一攬金曲多項入圍，其中入圍年度歌曲的〈maava／擁抱／Embrace〉便由鍾興民編曲，而他同時也擔任製作總顧問，為整張專輯把關，最後該專也帶其拿下了年度專輯。去年(2024)發行的第四張專輯《靠近mudalrep》，鍾興民再次擔任其中一位製作人，並以專輯同名曲即將角逐最佳編曲人與最佳單曲製作人獎，目前每專必入圍的桑布伊，要在自己音樂上走出流行與充滿族語文化，不少得力於他的幫忙。
而從今年初開始便備受關注，並在金曲一舉入圍了六項大獎的李竺芯，透過第二張專輯、同時也是首張台語專輯的《Suí 水》，成功確立自己在音樂上的定位。專輯共同製作人鍾興民自然成為了要角，助其在女性視角上展現了多元、吸納跨國文化特色的雜揉功力，成為她音樂生涯的重要拐角。
從人才培育、建立平台到擔任專輯製作統籌，為一位歌手創造音樂生涯轉捩點的代表作並非僅要求精確，更多應如他在領獎致詞上曾提到的，需「具備高度、深度、廣度與前瞻性」，在流行音樂這條路上身體力行，建立難以撼動的地位。
替自己開一部艱難副本，致力於在演奏類作品中實現雅俗共賞
編曲而優則製作。但鍾興民在做自己作品時，則盡情在「純音樂」上發揮。從流行音樂編曲到演奏類專輯，在這位大師眼裡並非二分法，近幾年不斷在作品中實現雅俗共賞，例如：《阿爾卑斯的日落》中的〈Baby Blue〉、黃瑞豐《潮 CHÁO》等作品，都能展現他在這方面的深耕。
而在今年入圍演奏類最佳專輯獎的《青雲之上》，也具備了流行音樂編曲時令人印象深刻的旋律線、強弱拍交錯等功能，同時也能順利發揮在演奏類作品中，專注在「畫面感」的建構上。一如〈堅持〉後半突轉強烈鼓組、〈武裝信仰〉更在抓耳的旋律線上建構豐富的畫面，從而訴諸強烈的情感傳達。在這條艱難的副本上成為先鋒，令不少創作者也開始緊隨而上。
老兵不死，生機勃勃
從業已歷四十年，鍾興民至今仍為金曲最佳編曲人入圍及得獎最多的紀錄保持人。今年不僅自己的演奏類專輯入圍，連帶協助桑布伊、李竺芯也收穫多項入圍肯定，而相對鮮少人知的《憶聲弦命 滾石 40》，在曜爆甘音樂工作室的創辦人蔡曜宇製作下，也以該作入圍演奏類最佳專輯製作人獎，其中一首〈沙漏〉也是鍾興民作曲、編曲作品，再加上過去透過核果音樂協助了王彙筑、阿布絲兩位年輕創作者，算一算與他相關的入圍獎項竟有近20件，堪稱今年金曲隱形的入圍大贏家。
他曾分享能從事藝術產業多年的原因，「分析自己很重要，切割自己的idea，為自己賽跑。」他稱自己勤能補拙，總以音樂角度做自我分析，如此才能依舊長青地創作著音樂。面對人生可能到來的無常、過去對編曲人的不尊重，甚至只唱名歌手或唸錯名字的窘境，依舊努力地做著他認為得以傳承與開創性的作品。而「老兵不死，繼續努力」這句幾乎每逢上台領獎必說的話，在這個競爭激烈、迭代越快的藝文產業中，竟成為他實踐理想地圖的一件重要的支杖與羅盤。
．附件整理：「音樂製作大師鍾興民歷年編曲、製作精選歌單」
這個整理太感人了！
謝謝你!